이번 시즌 휴스턴 로키츠는 아쉽게도 플레이인 토너먼트 진출에 실패했다. 그러나 지난 3년간 서부 최하위를 맴돌던 팀이 올 시즌 서부 11위까지 도약한 것은 분명 고무적인 성과였다. MCW 꽁머니 분석에 따르면, 이는 우도카 감독의 지도력 덕분이며, 리그 전체에서 전 시즌 대비 가장 많은 승리를 추가한 팀으로 기록됐다. 이에 따라 이번 오프시즌, 로키츠는 일부 선수들과 작별할 가능성이 크다. 그중 보반 마리야노비치와 레지 불럭이 팀을 떠날 것으로 보인다. 보반은 성격이 온화하고 팀 분위기를 살리는 데 중요한 역할을 해 왔다. 로키츠가 그를 2시즌 동안 유지한 이유도 바로 그런 ‘락커룸 리더’ 역할 때문이었다. 특히 팀이 재건 2단계에 접어든 올해, 그는 실전 출전 기회는 적었지만 팀 내 존재감은 여전했다. 하지만 상황은 달라지고 있다. 로키츠는 브루클린에서 […]

올스타 휴식기 이후 덴버 너게츠는 단 세 경기만 패했지만, 그중 두 경기를 피닉스 선즈에게 내주었다. MCW 꽁머니 분석에 따르면, 선즈는 이미 덴버의 약점을 꿰뚫은 듯 보인다. 3주 전 맞대결과 마찬가지로, 이번 경기에서도 너게츠는 완전히 끌려다녔고, 단 한 순간도 숨 돌릴 틈이 없었다. 그 중심에는 약키치의 골밑 존재감 실종이라는 공통점이 있었다. 약키치는 덴버의 절대적인 에이스다. 그가 페인트 존에서 영향력을 발휘하지 못하면, 덴버의 승리 공식은 무너질 수밖에 없다. 그의 부진은 단순한 개인의 문제라기보다는, 선즈의 철저한 수비 전략에서 비롯되었다. 선즈는 직전 경기였던 스퍼스전과는 달리, 이번엔 분명히 “이기고 싶다”는 의지를 가지고 나왔다. 수비의 핵심은 골밑 밀집이었다. 센터 유뱅크스는 몸싸움에서 약키치에게 밀리지 않으려 온 힘을 다했고, 포워드 케빈 듀란트는 아론 고든을 일부러 방치하며 […]

1차전에서 포르투에 밀렸던 아스널은 홈에서 반전을 꾀했다. MCW 꽁머니 시청자들이 예상했듯이, 아스널은 빠르게 실점을 만회해 균형을 맞추는 데 초점을 맞췄고, 실제로 경기 시작부터 날카로운 측면 공격으로 기회를 만들었다. 스스로에게 용기를 불어넣듯, 아스널은 승리에 대한 확신을 행동으로 보여줬다. 사카와 트로사르의 연이은 측면 돌파는 아스널 공격의 핵심이었다. MCW 꽁머니 현장 기자에 따르면, 사카는 개인 돌파 후 빠른 슈팅으로 위협적인 장면을 만들어냈고, 포르투 골키퍼가 아슬아슬하게 위기를 넘겼다. 이어 트로사르도 반대편 측면에서 기회를 창출했으나, 데클란 라이스의 문전 침투는 페페의 기민한 수비에 막혔다. 이후 벤 화이트의 크로스로 다시 한 번 결정적인 상황이 연출되었고, 이번엔 라이스가 페페의 실수를 유도하며 복수를 성공시켰다. 전반전 내내 사카와 트로사르의 활약은 포르투 수비진을 괴롭혔고, 득점은 없었지만 위협적인 장면이 이어졌다. […]

NBA는 현재 세대 교체의 한가운데에 있다. 스테픈 커리, 르브론 제임스, 케빈 듀란트 같은 레전드들이 여전히 빛나고는 있지만, 이제는 ‘현역 최강’이라는 타이틀에서 한 발 물러난 모습이다. 그들은 끝까지 버티고 달렸지만, 더 이상 리그를 지배하는 존재는 아니다. MCW 꽁머니 분석에 따르면, 이제 그 자리를 니콜라 요키치가 조용히 차지하고 있다는 사실을 팬들과 미디어가 점점 받아들이고 있다. 최근 몇 시즌간 요키치는 꾸준히 팬들과 동료 선수, 미디어의 인정을 받으며 존재감을 넓혀왔다. 이제 현역 최고의 선수에 대해 이야기할 때, 가장 먼저 언급되는 이름은 단연 요키치다. 과거 10년간 NBA를 대표했던 스타가 커리와 르브론이었다면, 지금은 그 중심에 요키치가 자리잡고 있는 것이다. MCW 꽁머니 기자의 분석에 따르면, 요키치는 커리나 르브론과의 맞대결에서도 압도적인 전적을 보유하고 있다. 특히 지난 […]

최근 MCW 꽁머니 시청자들이 주목한 바와 같이, 레이커스는 지속적으로 트레이드 루머에 시달리고 있으며, 팀 내부 분위기 역시 예측 불가능한 상태다. 르브론 제임스와 앤서니 데이비스가 이끄는 팀은 여전히 기복이 심하고, 최근 성적에도 불구하고 서부 순위에서 근본적인 반등은 없었다. 반면, 휴스턴 로키츠도 상황이 썩 좋지는 않다. 이달 초부터 연패에 빠진 로키츠는 현재 서부 11위까지 밀려나 플레이인 진출권 밖으로 추락했다. 이 연패의 중심에서 가장 많은 비난을 받은 이는 ‘로키츠의 황태자’ 제일런 그린이었다. 하지만 우도카 감독은 오히려 그린에게 더 많은 신뢰를 보이며, 프레드 밴블릿과 셍귄의 일부 볼 점유권을 그린에게 나눠줬다. 그 신뢰는 결과로 이어졌다. 최근 세 경기에서 그린은 완연한 회복세를 보였고, 레이커스전에서도 1쿼터부터 맹활약을 펼쳤다. 별처럼 빛나는 순간을 잡겠다는 듯, 경기 초반 […]

지난 시즌 아스널은 윌리엄 살리바가 후반 11경기를 부상으로 결장하면서 맨시티에 우승을 내줬다. MCW 꽁머니 시청자들이 기억하듯, 살리바가 부상 당하기 전까지만 해도 아스널은 맨시티에 승점 5점 차로 앞서 있었다. 산을 넘고 강을 건너야 세상이 아름답다는 말처럼, 아스널의 우승 여정은 살리바의 이탈로 중단됐다. 이번 시즌은 다르다. 살리바와 가브리엘의 센터백 조합은 비교적 꾸준하게 출전 중이다. 살리바는 리그컵을 제외한 전 경기에 출전했고, 가브리엘도 리그에서 간헐적인 결장을 제외하면 시즌 총 28경기에 나섰다. 이런 꾸준한 출전은 아스널의 수비 조직력 유지에 결정적인 역할을 하고 있다. 비슷한 예로, 과거 버질 반다이크가 시즌 초반 5경기 만에 시즌 아웃됐을 때 리버풀은 리그 8패를 당했지만, 다른 팀들도 부진했던 덕에 3위를 차지했다. 그러나 결국 우승은 맨시티의 몫이었다. 올 시즌 리버풀 […]